Kukoč se divi Jokiću, ali ne popušta: Nikada neću priznati da su bolji od naše generacije

Toni Kukoč nema dilemu da je Nikola Jokić jedan od najvećih košarkaških umova koje je gledao, ali kada se povede razgovor o tome da li su današnje evropske NBA zvezde nadmašile igrače koji su im otvorili vrata lige, legendarni hrvatski košarkaš povlači jasnu granicu.

"Jokić je fenomenalan košarkaški genije. Njegova sposobnost da vidi igru me potpuno opčinjava", rekao je Kukoč u emisiji "Sport nedjeljom". Odmah je, međutim, dodao da centar Denvera igra u drugačijim uslovima od onih koje pamti iz svoje karijere. Prema njegovim rečima, reket je nekada bio pun snažnih, klasičnih centara, dok Jokić danas ne mora da se bori protiv trojice takvih igrača iz utakmice u utakmicu.

Kukoč u igri Jokića i Luke Dončića vidi snažan trag evropske, odnosno balkanske košarkaške škole. Smatra da obojica izuzetno dobro vladaju osnovama igre i da je njihovo razumevanje košarke ispred većine igrača u NBA ligi. Pohvale su velike, ali nisu promenile njegov stav o poređenju generacija.

"Nikada neću priznati da su današnji igrači bolji od Dražena, Dina, Divca, Sabonisa ili Marčuljonisa", poručio je Kukoč, govoreći o Draženu Petroviću, Dinu Rađi, Vladi Divcu, Arvidasu Sabonisu i Šarunasu Marčuljonisu. U istom razgovoru pomenuo je Jokića, Dončića i Janisa Adetokunba kao velike igrače današnjice, uz napomenu da savremeni asovi imaju i pomoć sportske nauke, nutricionista i naprednijih metoda oporavka.

Odjeknulo NBA ligom: Greg oženio nekadašnju suprugu bivšeg asistenta

Njegove reči nisu kritika Jokića ili Dončića. Kukoč im priznaje izuzetnost, ali podseća da su prethodne generacije morale da se izbore za mesto u ligi koja evropske igrače tada nije gledala kao danas. Poređenje njihovih karijera ne može se svesti samo na brojke: menjali su se stil igre, uslovi rada i položaj Evropljana u NBA ligi.

Prve nevolje u raju: Pregovori Niksa i zvezde tima "udarili u zid"

Kukoč dobro zna koliki je bio taj put. Sa Čikago Bulsima osvojio je tri uzastopne NBA titule od 1996. do 1998. godine i ostao jedan od igrača koji su pomogli da evropska košarka stekne današnji ugled preko Atlantika.