Porter bez lažne skromnosti: Mogao sam da budem najbolji svih vremena

Majkl Porter mlađi nikada nije sumnjao u svoj talenat. Čak ni posle ozbiljnih povreda, operacija i višegodišnjeg prilagođavanja sopstvenom telu, nekadašnji košarkaš Denver Nagetsa veruje da je njegov domet mogao da bude istorijski.

Košarkaš Bruklin Netsa otvoreno je govorio o očekivanjima koja je imao pre nego što su mu problemi sa leđima promenili karijeru. Porter smatra da je posedovao sposobnosti potrebne da jednog dana postane jedan od najboljih igrača koji su ikada kročili na košarkaški teren.

"Pre povreda mogao sam da postanem jedan od najboljih igrača svih vremena. Zaista verujem da sam imao taj dar", poručio je Porter.

Takva izjava na prvi pogled može da deluje previše samouvereno, ali Porter pre dolaska u NBA ligu nije bio običan talenat. U srednjoj školi važio je za jednog od najboljih igrača svoje generacije, a zbog visine, pokretljivosti, šuta i sposobnosti da sam kreira poene pojedini skauti videli su ga kao budućeg prvog pika.

Njegova koledž karijera, međutim, praktično nije ni počela. Zbog operacije leđa odigrao je samo tri utakmice za Misuri, a zdravstvene sumnje pratile su ga sve do NBA drafta 2018. godine. Iako je po čistom talentu pripadao samom vrhu klase, pao je do 14. pozicije, na kojoj su ga izabrali Denver Nagetsi.

Porter je propustio čitavu prvu NBA sezonu, a problemi sa leđima nisu se tu završili. Tokom karijere prošao je kroz tri operacije kičme, dok su posledice zahvatile i njegovu levu nogu. Zbog oštećenja nerava mora da koristi posebno pomagalo koje stabilizuje stopalo i omogućava mu da igra na najvišem nivou.

Uprkos svemu, uspeo je da izgradi ozbiljnu NBA karijeru. U Denveru je postao jedan od najboljih visokih šutera lige i važan deo ekipe koja je 2023. godine osvojila prvu šampionsku titulu u istoriji Nagetsa. Uz Nikolu Jokića i Džamala Mareja prihvatio je manju ulogu, igrao bez dugog zadržavanja lopte i postao idealna treća napadačka opcija.

Ipak, tek je posle odlaska iz Kolorada dobio priliku da pokaže kako izgleda kada je čitav napad u velikoj meri podređen njemu. U prvoj sezoni za Bruklin prosečno je beležio 24,2 poena i 7,1 skok na 52 utakmice, uz 36,3% uspešnosti u šutu za tri poena.

Takav učinak za njega nije predstavljao iznenađenje. Porter je objasnio da je u NBA ligu stigao očekujući da će postati njen najbolji igrač, ali da su povrede njegov razvoj odvele u potpuno drugačijem smeru. Upravo su mu odlučnost i upornost omogućile da ipak stigne do nivoa na kojem se danas nalazi.

Njegova sezona u Bruklinu ponovo je prerano završena zbog povrede, ovoga puta zadnje lože leve noge. Zbog toga i dalje ostaje pitanje koliko je njegovo telo sposobno da izdrži veliku minutažu i odgovornost prve napadačke opcije tokom čitave takmičarske godine.

Porter sada ulazi u poslednju godinu ugovora vrednu približno 40,8 miliona dolara. Bruklin sada mora da odluči da li će ga dugoročno zadržati ili iskoristiti njegovu povećanu vrednost i poslati ga u novi klub.

Emotivna ispovest bivšeg NBA igrača: Lebron i njegova porodica su i dalje uz mene

Porter možda nikada neće moći da dokaže kako bi izgledala njegova karijera bez problema sa leđima. Ipak, činjenica da je posle svega postao NBA šampion i igrač sposoban da postiže više od 24 poena po utakmici pokazuje zbog čega i dalje veruje da granice njegovog talenta nikada nisu bile obične.